Avant-propos 4
Le site de Merle 9
I. Naissance et occupation du site 12
I. Les prémices 12
II. La châtellenie de Merle : naissance d’une coseigneurie 16

1. Décadence carolingienne et féodalité 16
2. En Limousin, du XIIe au XIIIe siècle 16
3. Quatre lignées pour une coseigneurie 17
         Premières familles, premières constructions : 
         XIe -XIIIe  siècle 19
        « Merle vers 1300 » 33
4. Quand s’impose un suzerain : Carbonnières 34
 « La justice seigneuriale aux XIIe et XIVe siècles » 39
« Le service militaire » 40
« Coseigneurs : supérieur et inférieurs » 40
           Les constructions sur le rocher des Merle :
         XIVe siècle 41
         « Merle vers 1350 » 50

II. Cousins des papes : de Merle à Avignon 51
I. De Clément VI à Innoncent VI (1342-1362) 52
2. Mais pendant ce temps… : la guerre de Cent ans… 58
3. D’Urbain V à Grégoire XI (1362-1378) 64
« Les Pesteils 62
         Dernières constructions (1350-1450) 63
          « Merle vers 1350-1450 » 76

III. Hugues, coseigneur de Merle 79
I. Hugues de Merle au temps des papes d’Avignon 80
Son épouse, ses enfants, son beau-père 80
Carbonnières, le seigneur suzerain  81
Ses vassaux, les prêtres 83
Les autres coseigneurs du Rocher des Merle 84
Aymeric de Pesteils 86
Les seigneurs du voisinage 87
Le testament 88
II. Chez Hugues, coseigneur de Merle au XIVe siècle 90
1. L’inventaire 90
« Impôts et finances dans la châtellenie » 93
2. Biens, droits et revenus d’Hugues de Merle 95
1. Ses biens immobiliers 95
2. Ses droits fonciers 95 
« Les mesures » 98

3. Coseigneurie, partages et successions 99 
« Droit écrit et régime successoral » 100
IV. Vivre à Merle au XIVe siècle 101
I. Activités de subsistance 101
1. Agriculture et élevage 101

2. Four, moulin, cuisine 105
3. La pêche et la chasse 106
« Les moulins de Merle » 108
II. Le village de Merle au XIVe siècle 109
1. Activités artisanales et métiers 109
« Les bâtisseurs … à Merle, “prix faits“ et chantiers » 111
« Construire une tour » 112

2. Habitat et architecture 113
3. Les services 119 
V. A Merle du XVe au XXIe siècle 121
1. 1453-1569 : un siècle d’une guerre à l’autre 121
2. 1569-1598 : trente ans de guerres au nom de Dieu 124
3. Merle du XVIIe au XIXe siècle 128
4. Du XIXe au XXe siècle : érudits, mythes, touristes 130
5. Renaissance, voltiges et… épilogue 137

Généalogies 141
Annexes 147
Lexique 150
Sources 153
Notes 156
Remerciements, Crédits photographiques 158
Table des matières 159